Autor: Alina Shpytsia

Im Frühjahr 2025 habe ich die Weiterbildung Coordinator in International Project Management bei der GNE absolviert. Ich wusste bereits, in welchem Bereich ich beruflich Fuß fassen wollte, hatte jedoch mit meinem Hintergrund in Nachhaltigkeitswissenschaften Schwierigkeiten, einen passenden Einstieg zu finden. Das zu absolvierende Pflichtpraktikum bei Kinderherzen e.V. in Bonn (in meinem Fall von 6 Monaten), hat mir dabei die Tür für eine unbefristete Stelle in derselben Organisation geöffnet. Dass ich mit diesem Weg nicht allein bin, zeigt auch mein lieber Kollege Ben, der seine Stelle bei Kinderherzen einige Monate vor mir angetreten und zuvor ebenfalls die Weiterbildung bei der GNE absolviert hat.

Heute darf ich neben weiteren vielfältigen Aufgaben vor allem eine mobile Klinik für Kinderherzchirurgie managen, die aktuell in Burundi im Einsatz ist. Zu meinen Aufgaben gehören alle organisatorischen, koordinativen und strategischen Themen rund um die Klinik und Auslandseinsätze vor Ort: von der Materiallogistik, Bedarfsplanung und Beschaffung über die Personalplanung bis hin zur strategischen Weiterentwicklung der Klinik. Darüber hinaus arbeite ich am Ausbau eines lokalen Herzzentrums in unserem Partnerkrankenhaus sowie an der ständigen Optimierung von Standards und Abläufen. Um die Arbeit vor Ort bestmöglich zu koordinieren und weiterzuentwickeln, bin ich selbst mehrere Wochen im Jahr in Burundi.

Besonders wertvoll an der Weiterbildung waren für mich der Ausbau meines Netzwerks und der Austausch mit den anderen Teilnehmenden sowie den Dozierenden, die ihre Erfahrungen aus der Praxis eingebracht haben. Ich konnte dadurch viele wertvolle Einblicke gewinnen, die man so auf dem Papier nicht erfährt.

Die Weiterbildung bei der GNE kam für mich genau zur richtigen Zeit. Ich war auf der Suche nach einer beruflichen Perspektive, die meinen Interessen und Stärken entspricht. Rückblickend war die Weiterbildung ein wichtiger Wendepunkt, der mich fachlich und persönlich weitergebracht hat.

Nach Abschluss meines Masterstudiums in Bildungswissenschaften an der FU Berlin war ich im Rahmen des DAAD-Carlo-Schmid-Programms bei der UNESCO in Paris tätig. Nach dieser spannenden Zeit gestaltete sich der Berufseinstieg schwieriger als erwartet. Gerade in dieser Phase gab mir die Weiterbildung bei der GNE Orientierung und eröffnete mir neue Perspektiven.

Besonders wertvoll war für mich das Miteinander. Es war bereichernd, mit Menschen zu lernen, die ähnliche Interessen und Fragestellungen mitgebracht haben. Der offene Austausch und die gegenseitige Unterstützung haben die Weiterbildung weit über die fachlichen Inhalte hinaus geprägt.

Meine Praxisphase absolvierte ich bei der German Toilet Organization e.V., wo ich wertvolle Erfahrungen sammeln und die im Kurs vermittelten praxisnahen Methoden direkt anwenden konnte. Im Anschluss bot sich mir die Möglichkeit, dort als Referentin für entwicklungspolitische Bildung einzusteigen. Bis heute bin ich in dieser Funktion tätig. Rückblickend war die Praxisphase der entscheidende Türöffner für meinen heutigen Berufsweg.

Auch die Zeit in Witzenhausen ist mir in besonderer Erinnerung geblieben. Die ruhige Atmosphäre, die wunderschöne Natur und das Lernen fernab des Alltags haben die Weiterbildung zu einer rundum bereichernden Erfahrung gemacht. Dafür bin ich bis heute sehr dankbar.

© Beatrice Lange

Ein Weg in die internationale Entwicklungszusammenarbeit

Manchmal beginnt ein beruflicher Weg nicht mit einem klaren Ziel, sondern mit einer Chance, die alles verändert.

Im Oktober 2020 startete ich meine Ausbildung am GNE Witzenhausen – und damit einen Weg, der mich Schritt für Schritt in die internationale Entwicklungszusammenarbeit geführt hat. Besonders prägend war mein Pflichtpraktikum bei der Christoffel-Blindenmission CBM e.V., das ich von Januar bis April 2021 absolvierte.

Zum ersten Mal wurde aus Theorie gelebte Praxis. Ich bekam Einblicke in die Arbeit einer internationalen Organisation, die sich weltweit für inklusive Entwicklung einsetzt. Die Zusammenarbeit mit Länderbüros, Partnerorganisationen und Projekten in unterschiedlichen Kontexten hat meinen Blick auf globale Verantwortung nachhaltig verändert – und mir gezeigt, wie viel Wirkung engagierte Projektarbeit haben kann.

Nach meiner Ausbildung durfte ich diesen Weg weitergehen und meine Kenntnisse bei der CBM im internationalen Projektmanagement vertiefen. Die Arbeit im Bereich Monitoring, Finanz- und Projektsteuerung sowie die enge Zusammenarbeit mit Partnern in West- und Zentralafrika haben mich fachlich wie persönlich stark geprägt. Besonders die Verantwortung für Qualität, Berichterstattungen an BMZ u.a und Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg wurde zu einem zentralen Bestandteil meiner Entwicklung.

Seit Januar 2025 bin ich Teil des Teams „Program Quality“ in der CBM e.V. mit Schwerpunkt Capacity Building für die weltweiten Landesbüros. Heute ist es meine Aufgabe, Strukturen zu stärken, Qualität weiterzuentwickeln und lokale Teams dabei zu unterstützen, nachhaltige Wirkung in ihren Projekten zu entfalten.

Wenn ich zurückblicke, sehe ich einen Weg, der durch viele Lernmomente, Herausforderungen und Chancen geprägt ist – und der mit der Ausbildung am GNE seinen Anfang nahm. Ohne diesen Startpunkt wäre meine heutige Arbeit in der internationalen Zusammenarbeit nicht möglich gewesen.

Für einen gerechten Schutz natürlicher Lebensgrundlagen:

Internationales Lernen für Klimaanpassung und Ressourcengovernance

Die GNE wirkte für mich wie eine Brücke zwischen internationalem Lernen und angewandter ökosystembasierter Klimaanpassung

2018 kehrte ich nach mehreren Jahren internationaler Tätigkeit in der Entwicklungszusammenarbeit nach Deutschland zurück, zuletzt nach einem zweijährigen Einsatz in Peru zu den Themen Trinkwasserversorgung und Armutsreduktion. Zuvor hatte ich bereits mehrere Jahre an der Schnittstelle von integriertem Wasserressourcenmanagement, Klimaanpassung und Naturschutz in Honduras, Mali, Burkina Faso und den Niederlanden gearbeitet. Wichtig war dabei immer die Zusammenarbeit mit Communities und partizipative Ansätze in der Projektarbeit.

Die Weiterbildung zur Koordinatorin für Klimaschutz und Ressourcenmanagement bei der GNE war dafür die ideale Brücke zurück nach Deutschland. Sie erleichterte den beruflichen Wiedereinstieg und bot Zugang zu aktuellen Fachdebatten, institutionellen Strukturen und praxisnahen Methoden. Besonders prägend waren der Austausch mit den Teilnehmenden und das Leben auf dem Campus mit der Nähe zu Ansätzen regenerativer Landwirtschaft. Auch die Geschichte des Campus als ehemalige Deutsche Kolonialschule untermauerte eine kritische Reflexion über koloniale Kontinuitäten in der internationalen Zusammenarbeit, was meine Arbeit bis heute prägt.

Nach der Weiterbildung arbeitete ich in verschiedenen Positionen zu sozialer und ökologischer Gerechtigkeit: bei einem Berliner Think Tank zur ökosystembasierten Klimaanpassung in Guatemala, bei KLUG – Deutsche Allianz Klimawandel und Gesundheit zu Hitzeschutz und Klimaanpassung sowie bei der Bundesstiftung Gleichstellung zur sozial-ökologischen Transformation.

Heute bin ich selbstständig als Beraterin für Klimaanpassung und nachhaltige Ressourcengovernance tätig (LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/maraielfassi/). Mit über zwölf Jahren Erfahrung in der internationalen Zusammenarbeit unterstütze ich Evaluationen, Analysen und Forschung zu Klimaresilienz, Wasserressourcenmanagement und naturbasierten Lösungen. Ich versuche partizipative Ansätze umzusetzen und gehe der Frage nach, wie marginalisierte Perspektiven stärker in Entscheidungsprozesse und globale Klimadiskurse einbezogen werden können.

Die Weiterbildung bei der GNE war für mich eine wichtige Brücke zwischen internationaler Erfahrung und neuen beruflichen Gestaltungsmöglichkeiten in Deutschland.

The Training That Turned Aspiration into Practice in Development Cooperation

“The knowledge, methods and skills I gained through the IPM training remain extremely relevant.

I continue to apply them in my work to this day.”

My commitment to contributing to the fight against extreme poverty has been shaped over many years, rooted most fundamentally in growing up between two contrasting realities: on the one hand Jamaica, where I became aware of the diverse and multifaceted challenges faced by a developing country; on the other hand Germany, where I encountered the opportunities associated with a comparatively prosperous society. This contrast not only broadened my perspective, but also deepened my determination to contribute to equitable and sustainable development through a meaningful professional path in the sector.

After completing my studies in international economics and development and gaining experience through several temporary and voluntary assignments, I was seeking to further strengthen my profile and transition into sustained professional practice. The Coordinator in International Project Management (IPM) training at Gesellschaft für Nachhaltige Entwicklung (GNE) provided exactly that opportunity. The programme enabled me to deepen my sector-specific knowledge, develop practical competencies in project management for development cooperation and humanitarian assistance, and benefit from a learning environment that was both professionally rigorous and closely aligned with the realities of the field.

Alongside technical knowledge, the training strengthened essential communication, presentation and interpersonal skills that have remained highly relevant throughout my career. Its practical orientation allowed me to apply what I had learned immediately when I joined World Vision as an intern. From the outset, I was able to contribute to research, knowledge management, technical advisory work, and project management-related quality assurance, drawing directly on methods and approaches acquired during the IPM training. As my responsibilities expanded, these foundations continued to support my work in project design and proposal development, grant and partnership management, stakeholder engagement, as well as the facilitation of effective collaboration and capacity strengthening across teams and partners.

Over time, this initial professional step developed into more than ten years of experience in project management and strategic collaboration across the East and Southern Africa region. In my roles, I have coordinated complex multi-country and multi-stakeholder portfolios, contributed to project design and funding proposals, strengthened quality assurance and learning processes, and represented the organisation in engagement with donors and external stakeholders.

The competencies I gained through the IPM training continue to inform my work to this day, whether in the use of problem and solution trees during project design, the development and refinement of logframes and M&E plans, the participatory development and implementation of project work plans, delivering presentations for internal and external audiences, or capacity building and knowledge-sharing with colleagues and partners.

Looking back, the GNE IPM training was a formative and rewarding investment in my professional development. It provided a strong foundation not only for entering the sector, but also for taking on increasing responsibility, contributing at a strategic level, and building a career that continues to be both personally fulfilling and rooted in the pursuit of positive socio-economic impact.